Apport des méthodes de la luminescence à la chronologie des techno-faciès du Middle Stone Age associés aux premiers hommes modernes du sud de l'Afrique

Abstract

L'objectif de ce travail a été de préciser la chronologie de l'Howieson's Poort et du Still Bay, deux techno-faciès du Middle Stone Age (MSA) d'Afrique du Sud associés aux premiers Hommes anatomiquement modernes. Nous avons appliqué la méthode de datation par la luminescence à des pierres chauffées prélevées dans trois gisements. A Diepkloof Rock Shelter, nous proposons un âge préliminaire de 55-65ka pour le niveau Howieson's Poort. A Klasies River, nous avons obtenu 13 datations pour la séquence Howieson's Poort : l'âge moyen est 56+-3 ka et il est en accord avec les données TL/OSL et ESR. Ces nouveaux résultats vont cependant à l'encontre de certaines hypothèses formulées à partir de l'étude des paléoenvironnements. A Blombos Cave, un âge moyen de 74+-5 ka a été obtenu pour 5 échantillons des niveaux Still Bay. Cet âge qui est en accord avec d'autres données radiométriques (OSL et ESR), confirme l'antériorité de ce techno-faciès par rapport à celui de l'Howieson's Poort et situe, au moins à la fin du stade isotopique 5, l'ancienneté de certaines pratiques telles l'usage de symboles ou le travail de l'os.