Une architecture monastique au féminin : les dominicaines et les clarisses dans le Sud-Ouest de la France au Moyen Âge

Abstract

Au regard des courants historiographiques récents sur la vie régulière féminine à la fin du Moyen Âge, l’article propose de nouvelles réflexions sur les monastères des dominicaines dans le Sud-Ouest de la France, avec quelques remarques également, en guise de comparaison, sur les établissements de clarisses, beaucoup plus nombreux, mais moins bien documentés quant au bâti. Le panorama est très varié, entre les monastères ruraux et urbains, entre les petites fondations seigneuriales comme les Junies et les grands monastères richement dotés comme Prouilhe. Après avoir rappelé quelques éléments du statut de ces communautés (la stricte clôture, l’absence d’unité institutionnelle, les liens plus ou moins étroits avec les ordres masculins de tutelle), trois thèmes sont pris en considération pour analyser le bâti et le décor : la mémoire des fondateurs, l’emplacement du choeur des soeurs, les dévotions spécifiques.