Ne nudarent corpora : le corps du soldat romain exposé à la violence de guerre (de la deuxième guerre punique aux Flaviens)

Abstract

L’idéal de la uirtus est souvent convoqué afin de souligner l’agressivité des soldats romains et l’exposition fréquente de leurs corps au cœur de la violence de guerre. Toutefois, les récits antiques livrent une image plus nuancée des conséquences de tels comportements. Les rapports entre gloire combattante et blessures sont complexes et le soldat estropié porte fréquemment en sa chair le soupçon de la faute, plus que de la bravoure. Cette analyse entend donc montrer que les impératifs militaires et politiques ne doivent pas être sous-estimés dans l’élaboration des normes corporelles. Ainsi, la nécessité de se protéger est une obsession présentée comme proprement romaine. La préservation d’un « corps du citoyen » plus symbolique pénètre la phraséologie politique. Réévaluer le regard romain sur le corps du soldat permet de mettre en exergue des divergences entre les prescriptions faites aux meneurs d’hommes et à la troupe.