Gens du Pays de Buch au XVIIIe siècle

Abstract

Un ingénieur géographe de Louis XIV, Claude Masse, dresse un sombre tableau du pays de Buch, au début du XVIIIe siècle. Il metl’accent sur l’isolement de cette zone menacée par l’avancée des dunes de sable et souligne la pauvreté d’une population composéeessentiellement de pêcheurs et de petits paysans. L’utilisation de contrats de mariage, établis entre 1707 et 1723, a permis de vérifier uneconcordance entre la société littorale, décrite par ce géographe dans ses différents mémoires, et les mentions de métiers dans les actesnotariés. Cette comparaison a révélé aussi, que le pays de Buch pouvait accueillir des migrants, en provenance notamment du Médoc.Une étude complémentaire, portant sur la seconde moitié du siècle, souligne la place grandissante des professions liées aux activitésmaritimes et à l’exploitation des forêts de pins. Il en résulte, néanmoins, une distorsion de fortunes au profit d’une minorité de notablespar rapport à la grande masse de ces populations littorales.