Les baptistères de Jordanie à l'époque protobyzantine (Ve-VIIIe siècles)

Abstract

Après une évocation des aménagements d’époque byzantine liés au souvenir du baptême du Christ dans le Jourdain à Sapsaphas, l’article étudie la dizaine de baptistères identifiés à ce jour sur le territoire jordanien. Dans un premier temps sont envisagées la distribution géographique et la nature des édifices auxquels sont associés les baptistères, leur chronologie et leur position relative à l’église. Le corpus se caractérise ainsi par le faible nombre de baptistères urbains connus. Les autres sont presque systématiquement associés à de grands sanctuaires de pèlerinage ruraux ou périurbains, souvent liés à une présence monastique. Sont ensuite étudiés la typologie architecturale et le décor des baptistères, l’emplacement et l’environnement des cuves, leur typologie et les aménagements spécifiques. On constate, au fil du temps, une tendance au raccourcissement des trajets baptismaux.