César orateur. Cassius Dion, Histoire romaine, 43.15-18

Abstract

Après sa victoire, à Thapsus (6 avril 46 av. J.-C.), sur les forces pompéiennes en Afrique, C. Iulius Caesar marque une étape supplémentaire dans son statut de vainqueur des guerres civiles, qui sera parachevé avec la victoire de Munda l'année suivante (17 mars 45 a.C.). Cassius Dion, historien romain d'expression grecque du IIIe s. ap. J.-C., compose un discours que César aurait tenu au Sénat après la victoire de Thapsus. Alors que César est généralement présenté dans l'Antiquité comme d'un orateur brillant, ce discours, unique dans nos sources, donne à voir un orateur dont la parole ne parvient pas à convaincre un auditoire inquiet. Cette représentation est à remettre dans le contexte du projet historiographique de Dion : l'échec rhétorique de César annonce son échec politique.