Effets des sollicitations aérodynamiques sur la croissance et le développement du Pin maritime (Pinus pinaster Aït.) - Influence sur la morphogénèse aérienne et racinaire, et sur la formation du bois de coeur.

Abstract

Le but de cette thèse est de soulever l'importance de la stimulation des plantes par le vent quotidien dans leur croissance et leur développement, en utilisant le pin maritime (Pinus pinaster Aït.) comme espèce modèle. Une analyse biomécanique préliminaire détermine les facteurs physiques et biologiques à mettre en relation pour rendre compte qualitativement de la réponse d'un arbre au vent. Une étude expérimentale exploratoire en plein champ et sur 3 ans, basée sur un mécanisme de ventilation inédit et spécifiquement intermittent, est ensuite proposée en complément de cet état de l'art. Elle aboutit à plusieurs résultats très inattendus. Le premier est le rôle prépondérant de la direction et de la fréquence des stimulations aérodynamiques lorsque celles-ci sont modérées, dans la morphogenèse des tiges et des racines du semis. La répétition et l'abrasion par érosion confèrent un caractère sélectif à l'exposition proposée, au stade précoce. Mais les semis développent par la suite une meilleure croissance ainsi qu'un héliotropisme et une réponse gravitropique au basculement nettement exacerbés par rapport aux conditions naturelles de croissance. L'importance relative des contraintes mécaniques et des transferts de masse dans les mécanismes de croissance doit être prise en compte. Une investigation dendrométrique de la structure interne du tronc est abordée pour finir chez l'arbre adulte, en relation avec son exposition aux vents dominants d'ouest. L'hypothèse d'une contribution des sollicitations mécaniques de l'aubier à la formation irrégulière du duramen chez le pin maritime, notamment celles induites par le vent quotidien (fatigue) ou les tempêtes (rupture) est alors proposée. Mais en dépit de nombreux indices favorables à cette théorie strictement mécanique, d'autres facteurs physiques et physiologiques sont également explicatifs, comme ceux concernant l'activité hydraulique de l'aubier.