La Nation et l'Etat belge existent-ils : réflexions épistémologiques sur les constructions de l'objet géographique

Abstract

Cet article pose une réflexion sur les constructions territoriales et idéologiques qui s'établissent autour des objets géographiques " Etat " et " nation ", à partir d'une déclaration du Ministre Président de la Communauté Française de Belgique indiquant qu'il n'y avait jamais eu ni nation ni Etat belge à proprement parlé. Autour de l'exemple de la Belgique, de son évolution institutionnelle au fil de son histoire contemporaine, entre une Belgique une et indivisible et une Belgique confédérale séparée en régions de plus en plus indépendantes les unes des autres, notre réflexion s'intéresse au sens des références (historiques, culturelles, économiques) que les discours des politiques et des historiens donnent à ces objets géographiques. Ces surplus de sens ont pour but de faire évoluer ces objets dans leur substance spatiale, sociale et temporelle et au-delà de changer leur matérialité géographique et l'idée de ce qu'ils représentent symboliquement pour les populations. L'idée n'est donc pas ici d'analyser l'instrumentalisation des objets géographiques " Etat " et " nation " pour eux-mêmes, puisqu'en l'occurrence ils ne sont pas remis en cause, mais bien de travailler sur les instrumentalisations des référents spatiaux, sociaux et temporels qui leur donnent corps. L'article tente ainsi de décrypter les formes d'instrumentalisation qui sont effectuées autour de l'histoire territoriale de l'Etat-nation à travers les différents époques. Cette instrumentalisation a pour rôle soit de naturaliser, et donc de légitimer, des constructions idéologiques de la nation et de l'Etat selon les nouvelles configurations territoriales, soit d'enjoindre les populations à reconnaître de fait la légitimité que conférerait la vérité de l'histoire sur ce que doit être la fondation optimale de leur nation actuelle.