Comparer et mesurer la réforme municipale en Suisse et en Europe

Abstract

Les communes suisses sont confrontées à des enjeux et à des défis socio-économiques, politiques et organisationnels communs à l'ensemble des pays européens, mais dont les manifestations, le rythme d'émergence et de dynamique, et les réponses institutionnelles qui leur sont apportées sont marqués de caractères spécifiques. On assaisonne de Nouvelle Gestion Publique la plupart des programmes de réforme municipale, en Suisse comme ailleurs. De même, le renforcement de la coopération intercommunale apparaît comme un impératif quasi-universel, recommandé énergiquement à la fois par les autorités étatiques et par les responsables locaux. Si elle paraît atypique à l'échelle internationale, la voie de la fusion empruntée par plusieurs cantons depuis le milieu des années 1990 devrait en tout cas susciter le plus vif intérêt parmi les réformateurs d'autres pays européens désespérément en quête d'un renouveau de cette formule quasiment abandonnée depuis les années 1970. On remarquera enfin que, contrairement aux nombreuses expériences menées notamment en Allemagne, en Italie et dans les pays nordiques, les cantons et les communes suisses ne se sont que très rarement engagées dans une refonte des règles du jeu politique interne des municipalités par une redéfinition.