Altitudinal differentiation in growth and phenology among populations of temperate-zone tree species growing in a common garden

Abstract

L'objectif de cette étude était de déterminer à l’aide d’un test de provenances, s'il existe des variations génétiques de la croissance et de la phénologie foliaire (feuillaison et sénescence) entre des populations issues de gradients altitudinaux, chez six espèces ligneuses (Abies alba Mill., Acer pseudoplatanus L., Fagus sylvatica L., Fraxinus excelsior L., Ilex aquifolium L. et Quercus petraea (Matt.) Liebl.). Pour la plupart de ces espèces, des différences significatives ont été observées entre les provenances pour la phénologie et la croissance. Ces différences phénologiques sont corrélées avec la température annuelle des sites de provenances chez le frêne, le hêtre et le chêne. Il est important de noter que les espèces présentent des clines opposés alors que les populations étudiées proviennent d’un même gradient climatique : les populations de hêtre provenant de hautes altitudes présentaient une feuillaison plus précoce que celles issues de basses altitudes, alors que le frêne et de chêne montraient des clines opposés. Des clines altitudinaux significatifs ont également été trouvés pour la croissance de la plupart des espèces. Nous avons également mis en évidence que la phénologie et le taux de croissance étaient stables d’une année sur l’autre. Les résultats de notre étude montrent que le gradient altitudinal a induit une différenciation génétique de ces populations pour leur croissance et leur phénologie, malgré la proximité des populations étudiées dans leur milieu naturel. Ces mécanismes adaptatifs, qui ont eu lieu le long d’un gradient climatique naturel, pourraient permettre aux populations de faire face au changement climatique actuel.