Rwagasore for ever ? Des usages contemporains d'un héros consensuel au Burundi

Abstract

Héros de la libération du Burundi, assassiné en 1961 au lendemain de la victoire de son parti et à la veille de l’indépendance, le prince Rwagasore est l’un des rares hommes politiques d’un pays à l’histoire tourmentée à faire l’unanimité, au point d’être devenu le symbole de l’unité nationale.Une mort prématurée lui ayant épargné les vicissitudes de l’exercice du pouvoir, la figure héroïque du prince a traversé, inaltérée, les crises politiques (de la monarchie aux républiques, des coups d’État au multipartisme) et ethniques (massacres et guerres civiles) qui ont déchiré le Burundi depuis cinquante ans, sans jamais perdre de son aura ni subir de dépréciation historique.Retraçant la construction de cette figure héroïque, la genèse du culte princier et les usages de sa mémoire, cet article nous invite à une plongée dansles soubresauts de l’histoire et de la société burundaises.