Universités, universitaires en Afrique de l'Est

Abstract

En Afrique de l'Est, universités et universitaires jouent un rôle important auprès du corps social, en contribuant, à travers les différentes approches disciplinaires en sciences humaines et sociales, à l'analyse des situations et de problèmes qu'affrontent à la fois chacun des pays et la région tout entière. Ils restent, sur le plan institutionnel et au travers de la société civile, un des acteurs de la vie politique. Pourtant les universités et les universitaires furent souvent au coeur de critiques au cours de la dernière décennie. Les institutions, leur inef-ficience économique et sociale, l'inertie voire la participation des uni-versitaires aux différentes crises ont été dénoncées, particulièrement dans les sciences humaines et sociales. Toutefois la crise institutionnelle des universités tout comme les difficultés rencontrées par les universi-taires reflètent les évolutions récentes du corps social. Elles dévoilent des changements, présentent de nouvelles configurations institution-nelles et scientifiques, toutes porteuses de solutions, d'innovations, d'expériences et d'analyses renouvelées. En réalité, les missions, les fonctions et les rôles, les contributions aussi bien des universités que des universitaires sont en train de changer. Cette nouvelle donne laisse espérer des voies de sortie de crise. Elle pose, depuis peu, un regard actualisé et plus optimiste sur la place des intellectuels, des universi-taires et des structures universitaires. Cependant ces changements constituent autant de défis. Ils portent sur les institutions, les pratiques, les acteurs constituant la communauté des universitaires, mais aussi sur les champs de recherche et les fonc-tions classiques de formation. Les différentes contributions examinent les changements, à travers de nouvelles pratiques, orientations, expé-riences en cours dans les universités est-africaines. Les domaines abor-dés sont ceux de la recherche, de la recomposition institutionnelle et de la contribution des universitaires à la gestion des crises que connaît l'Afrique de l'Est.