Aux origines de la syntaxe occidentale : le concept de katalle:lote:s chez Apollonius Dyscole

Abstract

Apollonius Dyscole, le grammairien alexandrin du deuxième siècle, nous a laissé le principal traité de syntaxe de l'Antiquité grecque: De la construction (Peri suntaxeo:s). Il semble bien qu'il soit le premier à avoir proposé une synthèse originale des analyses syntaxiques impliquées par les descriptions de ses prédécesseurs et à les systématiser. Pour les grammairiens postérieurs il est en tout cas la référence essentielle en matière de syntaxe. Alors que les études antérieures insistaient surtout sur les formes, ce que la grande complexité de la morphologie grecque et la grande diversité dialectale, y compris dans les traditions littéraires, permettent de comprendre, Apollonius s'intéresse, dans une visée rationaliste, à l'explication des combinatoires syntaxiques. De ce point de vue, l'un des concepts-clés qu'il utilise est fourni par l'adjectif katalle:los, et les différents dérivés qu'il permet, dont le nom katalle:lote:s. Le concept auquel ce terme réfère correspond plus ou moins à l'idée de bonne formation. Ce concept peut avoir une valeur normative, comme la notion de correction, mais ce sur quoi Apollonius insiste surtout c'est la cohérence rationnelle qui justifie cette bonne formation. Nous avons pris le parti de le traduire en français par le terme de concordance. Pour Apollonius, la concordance a d’abord une fonction intégrative, dans l’énoncé et dans le système linguistique. Ensuite elle définit un domaine syntaxique d’où la redondance fonctionnelle est exclue. Une autre propriété que fait apparaître l’exigence de concordance est le caractère dynamique de la syntaxe pour Apollonius, la construction permettant d’échapper à la discordance. Par ailleurs, le principe de concordance ne dissocie jamais la forme et le sens sans privilégier aucun des deux. Enfin il est proposé que l’effacement relatif de la katalle:lote:s chez les successeurs d’Apollonius s’expliquerait par le fait que le mot suntaxis se serait substitué à celui de katalle:lote:s: la voie était libre pour faire de l’accord un des problèmes de la syntaxe.