Le siège d’<i>Avaricum</i> en 52 avant J.-C. ou comment les Gaulois se sont défendus contre les Romains

Abstract

Le siège d’<i>Avaricum</i> est l’un des événements emblématiques de la guerre des Gaules, connu comme d’autres batailles grâce à la description précise de Jules César au livre VII de son œuvre. Au-delà du symbole de la résistance gauloise, cet événement est décisif dans la compétition entre le général romain et Vercingétorix, compétition qui se poursuivra tout au long de l’année 52 avant J.-C. jusqu’à <i>Alesia</i>. Le siège et la prise de Bourges par les Romains se produisent à la suite de l’incendie des villes bituriges demandé par Vercingétorix et le refus des habitants d’<i>Avaricum</i> de brûler la capitale. En regard des faits historiques, dont la narration laisse de nombreuses ambiguïtés, cet article tente de faire le point sur l’état des fortifications gauloises à <i>Avaricum</i> au moment de l’attaque des troupes romaines. Il tente de proposer une restitution du rempart en s’appuyant d’abord sur les éléments techniques donnés par César : description du <i>murus gallicus</i> et de ses aménagements au cours du siège, mesures de la rampe d’assaut, présence de tours et de l’armement classique de siège. Ces éléments descriptifs sont ensuite mis en relation avec les vestiges archéologiques de La Tène finale connus à Bourges et surtout avec les caractéristiques connues dans les fortifications bituriges qui existaient dans la cité à l’époque du siège de la capitale.