La violence guerrière des Romains (218 av. J.-C.- 73 ap. J.-C.) : discours et méthode

Abstract

La violence de Rome à la guerre n’est certes pas un mythe. Mais, jusqu’à très récemment, les historiens l’ont davantage évaluée à l’aune de leurs propres normes qu’ils n’ont abordé la question des seuils de sensibilités proprement romains en la matière. Dans le cadre d’une histoire des représentations, l’étude de la violence guerrière romaine implique par conséquent un examen des discours qui la sous-tendent. Cet article a ainsi pour ambition de repenser les fondements méthodologiques d’une telle analyse à travers l’observation serrée du vocabulaire de la violence guerrière. Un examen complet des contextes d’apparition des termes uis et βία permet de relativiser leur pertinence en contexte guerrier. Dès lors, le recours à d’autres méthodes est nécessaire. À travers l’exemple des verbes latins signifiant l’action de tuer, on entend montrer les atouts et les limites de l’analyse factorielle des correspondances, branche de la statistique textuelle encore peu mobilisée en histoire ancienne. Enfin, un retour aux textes et à leurs contextes est une démarche nécessaire afin de nuancer et d’affiner cette technique.