Lymphocytes T mémoires et conséquences sur la réponse inflammatoire épidermique et la pigmentation

Abstract

Le vitiligo est une pathologie cutanée dépigmentante causée par la perte des mélanocytes, cellules produisant la mélanine. Il s'agit d'une pathologie multifactorielle associant des prédispositions génétiques à des facteurs environnementaux, à des anomalies des métabolismes oxydatif et énergétique des mélanocytes et à une altération de la réponse immunitaire. Concernant cette dernière, nous avons mis en évidence une implication des lymphocytes T résidents mémoires (LTRM) de phénotype Th1/Tc1, exprimant le récepteur des chémokines CXCR3. Ma thèse a pour objectif de caractériser le phénotype et la fonction des lymphocytes T cutanés et circulants de patients atteints de vitiligo, ainsi que l’impact des facteurs solubles produits par ces lymphocytes T cutanés sur la réponse inflammatoire épidermique et la perte des mélanocytes observées au cours du vitiligo. Nous avons constaté une diminution de la proportion de lymphocytes T effecteurs mémoires (LTEM) sanguins de phénotype Th1/Tc1, Th17/Tc17 et Th1/Th17-Tc1/Tc17 chez les patients atteints de vitiligo par comparaison à des lymphocytes TEM de sujets sains, suggérant une migration de ces sous-populations dans la peau des patients. De plus, nous avons montré que les lymphocytes T infiltrant la peau de patients atteints de vitiligo produisent des facteurs solubles caractéristiques de lymphocytes Th1/Tc1, tels l’interféron-γ (IFNγ) et « Tumor Necrosis Factor α » (TNFα), mais également de lymphocytes T Th2/Tc2, telles l’Interleukine-5 (IL-5) et l’IL-13, suggérant que le vitiligo ne peut être caractérisé par un simple biais Th1/Tc1 mais semble être une maladie plus complexe. Par ailleurs, nous avons pu observer que les facteurs solubles produits par les lymphocytes T cutanés des patients atteints de vitiligo induisent une réponse inflammatoire à la fois kératinocytaire et mélanocytaire, mais également une altération du métabolisme énergétique et oxydatif des mélanocytes, et une déstabilisation du mélanocyte par clivage de la E-cadhérine via la production de la métalloprotéase matricielle MMP9 par les kératinocytes sous l’action notamment de l’IFNγ et du TNFα. Nos travaux ont également mis en avant le rôle majeur de la voie JAK/STAT dans ces effets. Enfin, l’étude de l’axe CXCR3/CXCL9-10 au niveau épidermique a été le dernier objectif de ma thèse. En effet, nos données préliminaires ont montré d’une part une expression épidermique du CXCR3 par les kératinocytes et les mélanocytes, mais également une potentielle augmentation de l’expression de ce récepteur par l’IFNγ en combinaison avec le TNFα chez les patients atteints de vitiligo. L’ensemble de nos travaux ont permis d’apporter de nouvelles données sur les mécanismes impliqués dans la perte du mélanocyte au cours du vitiligo, de mettre en avant le rôle majeur du mélanocyte dans cette pathologie, ainsi que d’identifier de nouvelles cibles thérapeutiques prometteuses.