Salutations formelles et exercice de l’autorité à Wallis

Abstract

Dans cet article, sont développés les acquis de Firth, Duranti et Salmond, qui montrent les dimensions interactionnelles, cognitives, sociales et politiques des salutations dans le Pacifique. Sont également considérés certains de leurs aspects plus proprement opératoires et rituels. Partant d’une ethnographie polynésienne sur les pratiques linguistiques et les conceptions locales du monde sociocosmique, je présente les modalités de l’action, notamment des actes de parole (énonciation des noms) en contexte cérémoniel. Le caractère instituant des salutations repose sur la nomination et sur les formes de coprésence que cette dernière reconnaît et établit, conférant aux actions leur bien-fondé et leur efficacité. Dans cette perspective, si les salutations participent de processus analysés par d’autres en termes de pouvoir et de politique, une entrée différente montre qu’il s’agit d’abord de définir le type d’interaction à venir, d’en préciser les coparticipants (vivants, ancêtres, Dieu), d’en déterminer, enfin, le cadre et l’étendue des résultats. Les salutations donnent à toute action son fondement et son efficacité.