Le design des sons de l'urbain

Abstract

Comment parle-t-on des sons, des ambiances sonores urbaines? Il est habituel d'user d'un cadre psycho-acoustique voire sanitaire pour parler des productions sonores: ces dernières sont d'ordinaire abordées comme bruit et traitées comme un problème de santé publique. Si cette approche permet de repérer les situations critiques d'exposition de la population au bruit, ce positionnement quantitatif néglige cependant de nombreux aspects du sonore en ignorant l'aspect sémantique ou esthétique du son ainsi que tous les facteurs qui interagissent sur notre perception acoustique du monde sonore environnant. En effet, les études sur le sonore et son évaluation en milieu urbain se limitent la plupart du temps au traitement de la notion de bruit, le son considéré comme nuisance, déchet inéluctable de la vie urbaine, où les bruits de voisinage, comme les bruits engendrés par l’animation urbaine, sont souvent considérés à tort comme un seul problème de nuisance. De fait, les villes ont généré depuis l'antiquité des bruits indésirables, sources de gêne et d'inconfort, et des réglementations de plus en plus complexes ont été édictées afin de tenter de limiter ces nuisances. Les Romains avaient par exemple défini des horaires pour limiter la circulation des chars en ville, et à l'heure actuelle, il existe dans la plupart des pays industrialisés toutes sortes de réglementations, normes et ordonnances acoustiques, se basant pour la plupart sur l'intensité sonore perçue. A l'instar des réglementations européennes (notamment la directive européenne Bruit de 2002, point de décision des cartographies de bruit des villes européennes de plus de cent mille habitants), ces normes utilisent les notions de l'acoustique quantitative pour décomposer les sons en niveaux de bruit, diurnes ou nocturnes. Le dimensionnement sonore des villes pourrait dès lors permettre d'ouvrir le projet de design urbain sur une nouvelle manière de repenser la ville par ses ambiances, ce qui se traduit par une véritable démarche de « design sonore » des lieux de vie, démarche consistant à requalifier un lieu, une architecture ou une ville pour en optimiser son vécu « sonifère ».