L’Européanisation de la compétition électorale en France, en Allemagne et au Royaume Uni (1986 2009)

Abstract

Depuis le milieu des années 1980, la construction européenne est entrée dans une phase d’accélération qui voit l’affirmation de l’Union européenne comme un espace de décision politique à part entière, dont les prérogatives et les interventions deviennent toujours plus palpables au niveau domestique. Cette thèse explore les conséquences de ce processus sur la compétition électorale. Le questionnement de la distinction populaire entre effets « directs » et « indirects » nourrit une réflexion sur les mécanismes par lesquels les partis sont affectés et nous conduit à conceptualiser l’intégration européenne comme une altération de l’environnement et de la structure d’opportunités des partis, à travers l’européanisation des politiques publiques et la mise sur agenda de nouveaux enjeux. Cette perspective permet à la fois de mieux intégrer dans l’étude des partis le tournant interactionniste des recherches sur l’européanisation, et d’enrichir l’analyse en l’inscrivant dans des cadres théoriques depuis longtemps éprouvés pour étudier les partis et la compétition politique. L’européanisation de la compétition électorale en France, en Allemagne et au Royaume-Uni entre 1986 et 2009 est étudiée au prisme des opportunités et des contraintes découlant de l’intégration, puis des réponses apportées par les acteurs partisans à différents niveaux. Notre enquête s’appuie pour cela sur l’analyse d’un vaste corpus de documents, de données et de littérature, notamment sur la couverture médiatique des questions européennes, les orientations européennes discernables dans l’opinion publique des trois pays, l’européanisation des politiques publiques, les discours tenus lors des congrès des partis sociaux-démocrates et les programmes électoraux des différents partis. Nous observons une européanisation différenciée, mais significative, de la structure d’opportunités des partis. En raison des résistances déployées par les acteurs partisans qui dominent la compétition inter- et intra-partisane, cette tendance n’affecte les dynamiques de compétition électorale qu’à la marge.