Les maires urbains face à la crise

Abstract

En comparaison avec d'autres pays comme les Etats-Unis ou la Grande-Bretagne, les villes françaises n'ont pas été confrontées à une crise financière aiguë dans la conjoncture des années 1975-1985. L'Etat central n'a pas répercuté les effets de la crise sur les villes en diminuant ses subventions. Dans un contexte d'austérité douce, les municipalités ont stabilisé leurs dépenses à un haut niveau, en bénéficiant en outre du ralentissement de la croissance urbaine et d'une « dépression » de la demande sociale. Cependant, l'évolution récente des budgets communaux et une enquête auprès d'un échantillon de maires montrent des changements significatifs. Les municipalités prennent le virage de l'austérité avec des différences marquées entre les tendances politiques. Les maires de gauche s'efforcent de maintenir les acquis de la « commune providence » ; une fraction des maires de droite, essaie d'implanter, rarement sous une forme radicale, un nouveau modèle de gestion inspiré du néo-conservatisme.