Dynamiques religieuses et démocratisation au Bénin. Pentecôtisme et formation d'un espace public

Abstract

Dans la réflexion sur la démocratisation, les expressions religieuses sont souvent appréhendées comme des obstacles. On souligne plus facilement leur capacité de nuisance, que leur plasticité et la pluralité des interprétations et des usages qui en est faite. Cette étude cherche à saisir les articulations entre le processus de changement politique au Bénin et les dynamiques religieuses, à partir d'une analyse centrée sur les mouvements pentecôtistes.<br />La période de transition démocratique a été accompagnée d'un retour du religieux dans l'espace public, perceptible en particulier, au-delà de l'intervention d'acteurs précis, au niveau de la diffusion d'un imaginaire offrant une lecture en termes religieux de ces transformations. C'est dans ce contexte que l'on assiste à l'expansion de mouvements chrétiens pentecôtistes dans l'espace urbain. A travers l'étude des logiques de diffusion des Églises, des trajectoires individuelles de convertis et des mécanismes de construction communautaire, c'est la dimension moderne du phénomène, et sa capacité à médiatiser des changements sociaux, qui sera soulignée. Les dynamiques religieuses sont ensuite mises en relation avec le processus de changement politique, autour d'une réflexion sur la formation d'un espace public. On s'intéressera aux effets différenciés d'une même expression religieuse en fonction des significations qu'en donnent et des usages qu'en font différents acteurs, et en particulier les convertis.<br />Est ainsi privilégiée une lecture qui, en tenant compte de la diversité, de la fluidité et de la mobilité qui caractérisent ces nouveautés religieuses, insiste sur les conséquences ambivalentes, paradoxales ou involontaires, de l'expansion pentecôtiste sur le processus politique.