La Hongrie et les Pays Bas méridionaux durant la guerre de Succession d'Espagne : les ambitions de la diplomatie française

Abstract

Au début du XVIIIe siècle, la Hongrie et les Pays-Bas méridionaux sont l’objet de la convoitise de la diplomatie française. Ces provinces périphériques de l’Empire habsbourgeois s’opposent aux politiques de centralisation menées par Madrid et Vienne. Afin de réaliser ses ambitions dynastiques, Louis XIV utilise ce contexte pour déstabiliser ces territoires dans le cadre d’une guerre de Succession d’Espagne engendrée par le décès de Charles II d’Espagne, le premier novembre 1700. Le Roi-Soleil mobilise ses armées et ses diplomates, dans la continuité des alliances de revers forgées lors des siècles précédents. Le marquis des Alleurs et le président Pierre Rouillé de Marbeuf, agents de Louis XIV, mi-espions, mi-ambassadeurs, sont respectivement envoyés en Hongrie auprès du prince hongrois rebelle François Rakóczi et aux Pays-Bas méridionaux aux côtés du gouverneur général de la province et maître de l’Électorat de Bavière, Maximilien-Emmanuel de Wittelsbach. Loin du fracas des champs de bataille de la guerre de Succession d’Espagne, une guerre de l’ombre se fait plus dure. La quête du renseignement devient la préoccupation croissante des cours européennes. La confidentialité des correspondances épistolaires est l’objet de toutes les attentions. Cette étude a l’ambition de retracer le cadre des ambitions françaises en Hongrie et aux Pays-Bas méridionaux au début du XVIIIe siècle. Les alliances de revers et les manœuvres militaires de la guerre de Succession d’Espagne replacent ces deux pays d’Europe au cœur des luttes dynastiques, diplomatiques, et militaires opposant les Bourbons et les Habsbourg pour la domination de l’Europe.