Le clan des Tagore, de l’École du Bengale au Groupe de Calcutta

Abstract

L’apport de la famille des Tagore à l'activité intellectuelle et artistique de Calcutta fut d'importance. Dans le domaine des arts visuels, Abanindranath, Gaganendranath, Rabindranath et Subho Tagore ont contribué, de l’époque coloniale à celle de la postindépendance, à la construction d’un art moderne indien. Abanindranath Tagore fut le premier à revendiquer un art national, au nom d’une « authenticité » indienne, en puisant son inspiration à la peinture de cour du nord de l’Inde. Dès lors était affirmée la volonté de rompre avec l’illusionnisme académique occidental en renouant avec le riche patrimoine artistique du sous-continent. Gaganendranath et Rabindranath Tagore choisirent d’autres voies artistiques pour manifester ce refus. Ces derniers optèrent pour une ouverture de la sphère culturelle indienne à d’autres influences, parmi lesquelles celles des avant-gardes européennes. Ainsi, loin des préceptes nationalistes de retour à « l’âge d’or védique », Gaganendranath et Rabindranath Tagore affirmèrent leur Indianité artistique en s’inspirant à l’art japonais, à l’art aztèque, autant qu’aux formes cubistes, expressionnistes ou fauves. L’avènement de l’indépendance permis de détendre le débat entre art et identité nationale. Subho Tagore, fondateur du Groupe de Calcutta, fut parmi les premiers artistes indiens à revendiquer ouvertement son appartenance à la modernité internationale.