Permanence et transformations du modèle augustéen : le César de Tacite

Abstract

Tacite, qui mentionne de nombreuses fois César en association avec Auguste, semble conscient des diverses perceptions dont le premier avait fait l’objet sous le Principat, de l’instauration du régime à l’époque de Trajan. Au sein de son œuvre, il semble prendre le contre-pied du César de la propagande augustéenne : là où celle-ci suggérait une rupture – les guerres civiles –, il suggère une continuité ; là où était revendiqué un héritage césarien – les campagnes militaires –, il tend davantage à situer le conquérant des Gaules dans le contexte des conquêtes de la Rome républicaine. Enfin, il souligne que César, même si institutionnellement, son pouvoir présage celui des princes, appartient encore au temps de la République et ne peut avoir le même impact sur la libertas que celui qu’auront les princes à partir d’Auguste.