« Nourricritures » sino-américaines : la représentation de l'alimentation chez Gish Jen, Fae Myenne Ng et Amy Tan

Abstract

Cette thèse porte sur l’œuvre d’écrivaines sino-américaines de deuxième génération : Amy Tan, Gish Jen et Fae Myenne Ng. Nous étudions plusieurs de leurs romans dans lesquels la nourriture constitue un thème particulièrement significatif : The Joy Luck Club (1989), The Kitchen God’s Wife (1991) et The Hundred Secret Senses (1996) de Tan ; Typical American (1991) et Mona in the Promised Land: A Novel (1996) de Jen ; et enfin, Bone (1993) et Steer Toward Rock (2008) de Ng. Il s’agit de démontrer que l’alimentation et ses corrélatifs sont liés à de multiples processus de déstabilisation et de reformulation des normes identitaires tant ethniques que genrées ou littéraires, en mettant en lumière les lignes de convergence mais également les divergences dans la façon qu’ont les auteurs d’écrire la nourriture. Celle-ci est au cœur de la construction de l’identité. La bouche est la zone liminale de l’incorporation ou du rejet des mets et impératifs extérieurs, dont l’ingestion et la digestion ou le crachement et le vomissement permettent de façonner ou de délimiter dans un même temps les corps physiologiques, sociaux, culturels et psychologiques, individuels et collectifs. Il s’agit alors d’explorer le contexte spécifique qui sous-tend la centralité de l’alimentation dans les diverses communautés sino-américaines et les romans qui les représentent. Cela nous permet ensuite d’étudier en quoi les scènes culinaires sont, pour les écrivaines, des topoi privilégiés afin de souligner de multiples problématiques interculturelles, genrées et scripturales, et ainsi de redéfinir les attentes et les modalités qui régissent leur représentation.