Du laboratoire au terrain : la LIBS portable pour la caractérisation géochimique des silex

Abstract

Le silex a joué un rôle fondamental dans la Préhistoire en tant que matériel privilégié pour la fabri-cation d’outils. Son importance pour les sociétés préhistoriques en fait des objets d’étude essentiels pourcomprendre les dynamiques économiques et sociales de ces groupes humains. Cependant, en raison deleur hétérogénéité à la fois géochimique et structurelle, intra et inter-échantillon, le silex pose des défisanalytiques importants.Dans ce contexte, la Spectrométrie d’émission de Plasma Induit par Laser (LIBS), en particulier dans saversion portable, offre un outil prometteur pour l’analyse rapide, in situ, et virtuellement non-destructivedes silex, offrant un avantage considérable dans l’étude de collections muséales. La LIBS portable per-met, grâce à la multiplication d’analyses ponctuelles sur un même échantillon, de limiter l’impact del‘hétérogénéité du matériau et l’analyse rapide d’un grand nombre d’échantillons ouvre la voie à l’appli-cation d’outils statistiques avancés, notamment des approches d’apprentissage automatique.La LIBS portable est au cœur de la stratégie analytique du projet ERC SPEGEOCHERT, qui vise àcaractériser l’origine de différents traceurs lithiques présents sur les sites du Paléolithique supérieur dansla région des Pyrénées. Ce projet cherche à modéliser la mobilité des groupes humains à la fin du Pléis-tocène en identifiant les sources géologiques des outils retrouvés sur ces sites. L’étude de provenance estmenée dans une approche intégrée, avec une étude pétroarchéologique préliminaire, et des modèles pré-dictifs basés sur les données LIBS avec d’autres méthodes analytiques portables, telles que la fluorescenceX portable et la spectroscopie en réflectance proche et visible infrarouge (VNIR).Cette communication présentera plusieurs études de cas illustrant l’usage de la LIBS portable dans lecadre du projet SPEGEOCHERT, en soulignant son apport à l’étude de la provenance des silex, maiségalement l’utilisation de la LIBS pour l’étude des processus d’altération et de zonation des silex, nouspermettant une meilleure compréhension de ces matériaux complexes.