La réclusion au cœur du monde ? Evolution de la carte pénitentiaire en France de 1790 à nos jours

Abstract

Prisons municipales, seigneuriales, royales, dépôts de mendicité, maisons de force, quartiers de force des hôpitaux, à l’orée de la Révolution française, la France s’avère particulièrement bien pourvue en lieux d’incarcération. En 1791, l’Assemblée constituante développe la prison pour peine et envisage un maillage très fin du territoire, avec des maisons d’arrêt à proximité de chaque tribunal de district. La réalité est tout autre en 2000, quand les parlementaires soulignent l’éloignement des prisons par rapport aux lieux de vie. De fait, les sociologues critiquent cet enfermement dans l’enfermement que représente une incarcération loin du reste de la population, y décelant les traces d’une idéologie du rejet. Une géographie historique des lieux d’incarcération français, au cours des deux derniers siècles, permet une approche plus nuancée.