Pour une approche géographique du mouvement des logiciels libres

Abstract

Souvent, les chercheurs travaillant sur les logiciels libres observent ce qui se passe en ligne -- sur les forges notamment -- oubliant que les contributeurs ne sont pas des entités vivant dans les circuits du cyberespace, mais des habitants situés géographiquement. Si une géographie émergente se construit des concepts innovants pour aborder de tels espaces numériques, des approches plus éprouvées peuvent également être mobilisées. On peut par exemple évoquer : les recensions de contributeurs sur un fond de carte à l'aide de symboles ; la géographie culturelle lisible à travers les logos des Groupes d'Utilisateurs de Logiciels Libres (GULL) ; l'existence de hauts-lieux du logiciel libre tels que Les RMLL ou l'Open World Forum. Finalement, l'approche géographique rend intelligibles des tensions, des conflits et des enjeux du logiciel libre d'ordinaire invisibles. Ainsi, elle est un outil indispensable pour assurer son devenir en tant que bien commun.