Objectivité scientifique ou intégrité thérapeutique ? Les dilemmes du travail des investigateurs dans un essai clinique

Abstract

Situé à l'interface de deux secteurs d'activité que sont l'industrie et la médecine, un essai clinique est une situation de travail, dont l'enjeu est de produire des données biomédicales sur les bénéfices et les risques d'un nouveau traitement. Cette activité productive, repose sur une démarche scientifique, dont les procédés méthodologiques sont préalablement définis dans un protocole de recherche. L'engagement des investigateurs à réaliser ce travail suppose qu'ils respectent des normes de production susceptibles d'aller à l'encontre des valeurs médicales auxquelles ils adhèrent. Se pose alors la question, de savoir comment, en pratique, objectivité scientifique et intégrité thérapeutique sont rendues moralement compatibles. Sur la base d'une quarantaine d'entretiens conduits auprès de professionnels de la recherche clinique, nous montrerons que les éventuels dilemmes auxquels les investigateurs sont susceptibles d'être confrontés sont pris en charge par le dispositif même qu'est l'essai clinique, mais que loin d'être évacués, ces dilemmes n'en sont pas moins présents sous une forme latente et surviennent dans plusieurs situations, notamment lorsque le traitement à l'essai est jugé efficace par les investigateurs et qu'une « logique de production de soin » l'emporte sur une « logique de production de données ».