Rôle des interactions plante-plante dans la réponse des forêts au changement climatique : l’exemple des forêts de chêne sessile et de hêtre dans les Pyrénées Occidentales

Abstract

Les recherches concernant l’impact du changement climatique sur les forêts, telles que les modèles d’enveloppes climatiques et les modèles phénologiques, ignorent les interactions biotiques. Notre objectif est l’étude du rôle médiateur des interactions chêne-hêtre dans leur réponse au changement climatique dans les Pyrénées Occidentales. Des études préliminaires suggèrent que des différences importantes de sensibilité phénologique à la température entre ces espèces pourraient expliquer leur répartition altitudinale actuelle et l’évolution de leur balance compétitive avec le changement climatique. Nous présentons ici les résultats d’une expérimentation réalisée in situ et ayant pour but de quantifier les variations d’interactions entre des plantules de ces deux espèces et les arbres adultes le long d’un gradient altitudinal. Les résultats pour la survie des plantules montrent une augmentation importante de la compétition en altitude pour le chêne seulement. C’est le manque de chaleur à l’ombre du hêtre à haute altitude qui limite actuellement la longueur de la saison de végétation du chêne et sa progression en altitude. Le réchauffement climatique devrait diminuer la compétition subie par le chêne relativement au hêtre de par sa plus grande sensibilité phénologique à la température et ainsi exacerber les effets du changement climatique sur la migration altitudinale de ces deux espèces.