Crise : les deux versants d’un mot

Abstract

Rédacteur en chef. Les Afriques dans le Monde (UMR 5115). Souvent il nous faut revenir à la source des mots pour en retrouver la richesse perdue. Leur usage sur les temps longs les a souvent défigurés voire amputés d'un de leurs sens. Le mot crise que nous avons choisi pour ce dossier illustre cette tendance au délavage de leur contenu. En latin médiéval, le terme crisis signifie un assaut de la nature ou la manifestation violente d'une maladie. Mais si l'on parcourt un peu plus les chemins de l'histoire, on y découvre que krisis, en grec, signifiait jugement ou décision. Quand il est ici question de crises sans frontières, c'est bien en référence à ce double sens qu'il a été choisi. Il fait allusion à la violence qui se déploie sous nos yeux tout comme à ce moment de décision-peut-être-ou au moins de jugement que son autre sens évoque. Paroxysme et concomitance des violences Qu'elle soit militaire avec ses épisodes de conflits interétatiques ou asymétriques, politique avec les dérives autoritaires de la plupart des pouvoirs en place, économique, avec leur pratique de la prédation au détriment de leurs sociétés, la violence n'est pas nouvelle dans la région. Plutôt que sa nouveauté, c'est sa généralisation qui frappe actuellement mais c'est aussi, sans doute, le nouveau paroxysme qu'elle semble atteindre. Les arrivées massives et inédites de migrants en Europe, fuyant les tragédies de Syrie, d'Irak et d'ailleurs suffisent à voir dans ce qui se passe actuellement un moment de violence extrême. Le pays du Cham, jadis si envoûtant pour les orientalistes, est devenu un enfer sur terre où deux barbaries s'affrontent : celle du pouvoir syrien qui use, entre autres, des barils d'explosifs jetés aveuglément sur la population, et celle de Daech, nouveau monstre des pratiques barbares, qui décapite, viole ou immole tout ce qui contrevient à sa grille très particulière de l'islam. Si la région avait connu et connaît encore les régimes autoritaires, avec Daech on assiste peut-être à l'émergence d'un totalitarisme si bien décrit par Hanna Arendt. Comme ses précédents avatars, le totalitarisme de Daech s'ingère dans l'être de chacun pour imposer par la force brutale l'agrégat mortifère de tous. Dans l'Irak voisin, le nouveau califat déploie aussi la même logique de brutalité et de mort contre les hétérodoxes, infidèles et apostats-et ils sont nombreux au regard de la grille jihadiste !-, quand