Histoires véridiques d'un imposteur Giorgio del Histoires véridiques de l'imposteur Giorgio del Giglio, qui renia la foi chrétienne et prétendit servir Soliman le Magnifique

Abstract

Giorgio del Giglio, dit « Pannilini », né, selon ses dires, en 1507 et mort après 1579, petit espion au service de Côme de Médicis dans l’Empire ottoman, trafiquant de rançons d’esclaves et plus d’une fois captif lui-même, est l’auteur de deux très volumineux manuscrits inédits dans lesquels il raconte des voyages effectués autour de la Méditerranée et au-delà, jusqu’aux confins de la Chine, entre 1550 et 1573 environ. Cet auteur oublié est bien représentatif de ces hommes « amphibies » entre plusieurs religions, langues et civilisations dans la Méditerranée de la Renaissance, hommes dont la recherche a récemment souligné l’importance mais qui ne laissent pas souvent autant de documents. Homme-Protée, issu peut-être d’une famille marrane, Giorgio del Giglio, qui usurpe plusieurs patronymes, évolue entre l’italien, le grec et le turc. Son parcours religieux en fait aussi un miroir des expériences du temps : il a connu et pratiqué les grandes religions monothéistes du bassin méditerranéen, tout en goûtant aussi à la dissidence protestante, en Italie et en France, pour finir par promouvoir une concorde (presque) générale des croyances religieuses. Malgré bien des vicissitudes et la qualité assez médiocre des informations stratégiques qu’il fournit, il ne quitte jamais complètement l’orbite des princes et des collectionneurs. Giorgio del Giglio, espion de faible envergure, mais grand bonimenteur, fascine parce qu’il est l’expression de cultures mouvantes, de frontières labiles.