La part biographique dans une oeuvre historique condensée : l'exemple de Florus

Abstract

Chez Florus, trois facteurs réduisent nécessairement la part du biographique : la recherche permanente de la breuitas, sur un plan stylistique ; la double méthode annalistique et thématique, sur un plan historiographique ; la place accordée à la fortuna et au populus Romanus, sur un plan idéologique. À plusieurs reprises cependant, l’historien se dégage de contraintes trop étouffantes et parvient à donner vie à certains héros, en redoublant de virtuosité (biographies miniatures), en bouleversant les données chronologiques et historiques (« étoffement » de certains personnages) ou surtout en faisant de l’écriture biographique un élément signifiant sur le fond, puisqu’elle finit par traduire la dégénérescence qui frappe la République romaine, d’où disparaît progressivement, dans le fracas des guerres civiles, tout sentiment de relever d’un destin commun.