Les mentions de Marius chez Properce. Échos de propagande augustéenne

Abstract

L’Épode 9 d’Horace indique que le parallèle entre la victoire de Marius sur Jugurtha et la bataille d’Actium permettait de ranger cette dernière parmi les guerres menées contre des ennemis de Rome et d’en atténuer l’aspect de “guerre civile”. Cette intention se retrouve certes, quelques années plus tard, dans les deux élégies de Properce sur Actium (Prop. 3.11 et 4.6), mais elle y est moins lisible. C’est un Marius moins strictement africain et plus césarien qui se dessine, une tendance qui se trouve aussi en Prop. 2.1.24 et 3.3.43). C’est que les campagnes espagnoles et germaniques d’Auguste ont alors créé les conditions pour une mise en avant de l’ensemble des campagnes de Marius. Ce fait même renforce le rapprochement entre ce dernier et César, le vainqueur d’Arioviste, et c’est globalement un schéma comparable – un grand conquérant peu heureux en politique intérieure – qui semble de mise dans le discours officiel sur les deux personnages.