Les tombes comme « preuves » historiques dans les travaux d’érudition du XVIIe siècle : l’Histoire de tous les cardinaux françois de naissance de François Duchesne

Abstract

L’Histoire de tous les cardinaux françois de naissance, publié par François Duchesne en 1660, illustre l’érudition gallicane du Grand Siècle. Les tombes des cardinaux y sont convoquées à plusieurs titres: par leur beauté, elles illustrent les vertus des prélats; elles constituent des sources historiques, notamment par les armoiries et les inscriptions qu’elles comportent; elles sont des sources potentielles pour les portraits qui ornent le frontispice de chaque chapitre. Si l’espace réservé à la description de chaque tombe est réduit, deux exceptions sont notables: les enfeus des cardinaux Hugues Aycelin et Nicolas de Saint-Saturnin dans l’ancienne église dominicaine de Clermont-Ferrand. Les raisons en sont explorées, en considérant notamment le réseau de correspondants de François Duchesne.