L’établissement routier de la Goudagne (Auch, Gers) : une hôtellerie ?

Abstract

Au passage de la voie romaine Auch-Lectoure, l’établissement de la Goudagne (Auch, Gers) a été suffisamment bien révélé par la prospection aérienne pour autoriser une tentative d’interprétation. Celle-ci s’appuie en premier lieu sur l’importance de l’artère de communication qui relie les Pyrénées centrales à la Garonne sur l’<i>Itinéraire d’Antonin</i>, et devait rejoindre, plus au nord, à Limoges, la rocade tracée par Agrippa entre Lyon et Saintes, mais aussi la capitale des Gaules en obliquant vers l’est depuis Agen. En deuxième lieu, elle peut être étayée par l’importance administrative des chefs-lieux de Saint-Bertrand-de-Comminges, Auch et Lectoure, jalons de la route de l’<i>Itinéraire</i>. En dernier lieu, l’analyse architecturale et les comparaisons qu’elle suscite permettent de ne retenir que l’hypothèse d’une station routière, caractérisée par la présence d’un bâtiment important en termes de superficie, et composé de quatre corps de logis distribués autour d’au moins deux cours. Il apparaît en effet que le modèle de l’architecture restituée par la révélation aérienne s’approche des plans interprétés comme ceux de <i>mansiones</i> ou de <i>praetoria</i>. Les exemples cités dans cette contribution révèlent des analogies avec la morphologie du site de la Goudagne, si bien qu’il nous paraît préférable de retenir l’hypothèse d’une hôtellerie plutôt que celle d’une <i>villa</i>. Bien que les vocables latins pour désigner des lieux d’accueil des voyageurs soient à manier avec précaution, l’hypothèse d’un <i>praetorium</i>, entendu comme résidence de hauts fonctionnaires en tournée dans les provinces, est envisagée dans le relais routier de la Goudagne.