Une nouvelle grotte à ours brun dans le massif des Arbailles (Pyrénées-Atlantiques, France) : Artzen Harpea (OH22)

Abstract

Artzen Harpea ou grotte aux Ours (OH22) se situe, à 899 mètres d'altitude, dans un des escarpements de rive gauche dominant la partie amont de la vallée active de la Bidouze (commune de Saint-Just-Ibarre). Creusée dans les calcaires urgoniens, elle se développe sur une cinquantaine de mètres. Les spéléologues de la Société Spéléologique et Préhistorique de Bordeaux sont à l'origine de la découverte de la cavité et des ossements d'ours en 2002. La grotte a été fouillée en 2005. Les restes d'ours correspondent tous à de l'ours brun. Il s'agit très probablement de deux ou trois individus morts en hivernation. L'un de ces ours est représenté de manière quasiment complète et ses ossements ont été retrouvés pratiquement en connexion (position anatomique). Il s'agit d'un jeune ours dont l'âge est compris entre 12 et 24 mois. Deux silex taillés ont été découverts à proximité de cet individu. Cette grotte s'ajoute aux nombreux sites à ours déjà connus dans ce massif et de façon plus large dans les Pyrénées. Nombre de ces sites n'ont jamais été datés. Cette nouvelle découverte fournit une occasion de réaliser des datations pour des restes d'ours brun en contexte stratigraphique.