Penser et pratiquer la frontière et l’espace frontalier : regards croisés de visiteurs et professionnels du tourisme sur l’en-deçà et l’au-delà des Pyrénées

Abstract

Depuis l’entrée de l’Espagne à la CEE, en 1986, et son intégration à la zone Euro, la frontière entre ce pays et la France tend à s’effacer. Les signes tangibles de la frontière (barrières, postes de police et de douane, bureaux de change, etc.) disparaissent donnant l’impression d’un continuum territorial. À travers ses programmes de coopération transfrontalière, l’Union européenne souhaite accompagner le mouvement en favorisant l’émergence de territoires transpyrénéens organisés sur la base d’intérêts communs et la définition d’un projet de développement. C’est dans cette optique qu’a été élaboré le programme POCTEFA InturPYR (Innovation touristique dans les Pyrénées), programme européen de coopération entre la partie orientale du département des Pyrénées-Atlantiques (Béarn) et la Communauté autonome espagnole d’Aragon, dont l’Université de Pau et des Pays de l’Adour est partenaire. Géré par le GECT Espace Pourtalet, le projet vise à construire une destination touristique transfrontalière, baptisée « Cœur des Pyrénées », qui structure et réponde aux besoins touristiques du territoire. Il prétend, si ce n’est résoudre, du moins compenser les difficultés de développement de ces zones rurales de montagne, éloignées des centres d’impulsion nationaux et européens, en proie à des difficultés économiques et confrontées à de graves problèmes démographiques, particulièrement dans la province de Huesca où les densités de population sont très faibles. Comme dans la majorité des zones de montagne, l’économie de service est dominante et le tourisme s’avère être un levier incontournable de développement. InturPYR entend renforcer ce secteur notamment en diversifiant et désaisonnalisant l’économie touristique, et en mettant en réseau les professionnels du tourisme, de part et d’autre de la frontière. Ce projet ambitieux soulève néanmoins de nombreuses questions : sur la pertinence du périmètre de la destination, sur le rôle dévolu à la frontière au sein d’une telle destination touristique transfrontalière, sur la représentation que les acteurs du tourisme et les visiteurs ont de la frontière, de l’espace transfrontalier et de cet « au-delà » des Pyrénées. Il conduit à s’interroger sur la façon dont est appréhendée la frontière, entre continuité et discontinuité. La communication s’efforcera donc d’apporter des éléments de réponse à ces interrogations à partir de l’analyse des données collectées dans le cadre d’une enquête par questionnaire auprès des visiteurs de l’espace transfrontalier (en cours) et d’une enquête par entretiens semi-directifs menée auprès de professionnels du tourisme (Offices de tourisme et prestataires d’activités de pleine nature).