Les formes de l’ancestralité. Distinctions sociales et reconduction du monde socio-cosmique

Abstract

Ce chapitre présente deux modalités opposées et complémentaires de l’ancestralité, à partir d’une approche centrée sur la pertinence des relations en contexte et sur les principes organisateurs de ces relations. Deux grands principes de distinction entre vivants et défunts apparaissent à l’analyse. Dans un cas, les ancêtres sont conçus comme lointains, identifiés et personnellement puissants. Le principe qui joue ici le fait de façon relative : il établit une continuité entre ancêtres et descendants les vivants étant ainsi distingués entre eux selon les ancêtres avec lesquels ils peuvent faire valoir une relation. Dans l’autre cas, les ancêtres forment un collectif indistinct et anomique, mais générateur de fertilité et de vie. Ce second principe joue de façon absolue, les ancêtres étant radicalement différents de leurs descendants vivants, mais formant une instance nécessaire à la relance de la vie et la fertilité du groupe social.