Les enjeux symboliques du développement local : l'exemple de la politique de communication de Montpellier

Abstract

Erigée en impératif d'action publique, la politique de communication de la ville de Montpellier s'inscrit depuis 1982 au cœur des dispositifs stratégiques mis en œuvre par la municipalité pour la structuration et la conservation du pouvoir mayoral. En cherchant à anticiper symboliquement les conséquences concrètes qu'elle est censée induire, à travers les représentations idéalisées qu'elle véhicule, elle est posée comme un des axes centraux de l'action municipale. La représentation du dynamisme est en effet supposée être porteur d'effets politiques localisés. Le présent article s'efforce ainsi de comprendre cette tentative de mobilisation de "ressources symboliques" de pouvoir en s'attachant à observer les conditions de l'instrumentalisation politique d'images et de croyances perçues comme stratégiques par les responsables municipaux. L'analyse interne de la stratégie de communication permet de repérer l'ensemble des représentations à partir desquelles sont définis les critères d'élaboration de la politique, les objectifs économiques assignés à cette dernière, ainsi que l'enjeu du développement local et la territorialisation comme référents de la stratégie de proclamation.