La colère dans les Sentences attribuées à Publilius

Abstract

Dans les Sentences attribuées à Publilius, deux traits sont inhérents à la colère: sa brièveté et sa dangerosité, ce qui reflète une vision largement partagée à la fin de la République. L’appréciation morale, elle, est variable: lorsqu’elle procède d’un élan irréfléchi, ce qui est le cas ordinaire, la colère est condamnée, mais plusieurs vers semblent l’approuver quand elle émane d’un sage. Il est difficile de déterminer si ce fait résulte d’une influence philosophique (l’épicurisme) ou de nécessités dramaturgiques qui nous échappent en raison du caractère fragmentaire du corpus. Il est toutefois possible d’assigner un rôle à la colère dans certaines intrigues probablement classiques du mime: elle est susceptible de provoquer aussi bien la fâcherie que la réconciliation entre amoureux et, à l’instar de la comédie classique, paraît fréquente dans les relations entre un père et son fils.