La recherche opérationnelle sur les maladies infectieuses à potentiel épidémique et menaçant en Afrique Sub-saharienne

Abstract

Les maladies infectieuses émergentes (MIE) représentent plus que jamais un enjeu de santé mondiale et la connaissance de leur présentation clinico-biologique est indispensable pour optimiser la prise en charge, en terme de soins de support, de traitement spécifique et de contrôle des épidémies, par exemple par la vaccination. Le risque est particulièrement important sur le continent Africain, d’où les maladies émergent régulièrement et ou l’impact sur les populations fragilisées est majeur. La recherche opérationnelle représente l’un des outils pour améliorer la connaissance sur ces maladies et leur prise en charge. A titre d’exemple, 3 maladies ont tout particulièrement émergé en Afrique sub-saharienne et dans le monde ces dernières années : la fièvre de Lassa, la Maladie à Virus Ebola (MVE) et la Covid- 19. La fièvre de Lassa évolue sur le mode épidémique saisonnier principalement au Nigeria mais les connaissances sur cette maladie sont encore parcellaires. De plus, le traitement recommandé, la ribavirine, ne semble pas présenter une efficacité satisfaisante pour prendre en charge efficacement les patients. Depuis la grande épidémie de 2014-2016, la MVE survient par vagues épidémiques en Afrique de l’ouest et centrale, à la faveur d’une transmission animale ou d’une rechute chez un survivant. Malgré la découverte d’un traitement spécifique, beaucoup de questions subsistent, notamment autour des soins de support et de la prévention de l’infection chez les contacts. Enfin, la pandémie de Covid-19 qui a durement touché l’ensemble de la planète depuis plus de 2 ans à des implications spécifiques sur le continent Africain qu’il convient d’explorer. Grace à une collaboration inédite entre une ONG médicale internationale, ALIMA et une équipe de recherche clinique, l’équipe IDLIC de l’unité Inserm 1219 / PACCI, site ANRS de Côte d’Ivoire, plusieurs projets de recherche clinique sur les MIE ont été mis en place en Afrique sub-saharienne au cours des 5 dernières années. Dans cette thèse, nous présenterons certaines des études qui ont été réalisées durant cette collaboration, sur les 3 maladies citées ci-dessus. Il s’agit d’une thèse de publications, dans laquelle seront présentés 4 publications et les perspectives qui en découlent. Les études LASCOPE (publiée dans Lancet Global Health), EVISTA (en cours de révision dans e-clinical Medicine) et COVISTA (publiée dans The International Journal of Infectious Disease) sont des cohortes prospectives décrivant la présentation clinique et biologique ainsi que le standard de soins prodigué aux patients atteints de fièvre de Lassa au Nigeria, de MVE en République Démocratique du Congo (RDC) et de Covid-19 en Guinée et Burkina Faso, respectivement. La 4ème publication concerne une étude pilote menée en RDC pour évaluer la faisabilité d’une prophylaxie post exposition (PPE) par anticorps monoclonaux chez les contacts à haut risque de MVE (publiée dans The International Journal of Infectious Disease). Les perspectives de cette thèse sont multiples. Concernant la fièvre de Lassa, le principal enjeu consiste actuellement à mettre en évidence un traitement spécifique efficace et accessible dans les pays d’Afrique de l’ouest. Pour cela, un essai thérapeutique adaptatif de phase 2-3 est en train de se mettre en place dans plusieurs pays d’Afrique de l’ouest. Pour lutter contre la diffusion de la MVE, une réflexion sur les options disponibles en termes de PPE est en cours au plan international. Enfin, concernant la Covid-19, des essais thérapeutiques et vaccinaux sont en cours en Afrique sub-saharienne.