Le risque sanitaire dans les forêts mélangées

Abstract

L’accroissement des surfaces de plantations forestières, souvent constituées d’une seule essence, et les menaces sanitaires qui pèsent sur les forêts dans le contexte du changement climatique ravivent l’intérêt porté à la relation entre diversité des essences forestières et résistance des forêts aux attaques d’insectes, de champignons et de grands herbivores. L’analyse de la littérature scientifique internationale montre que les forêts mélangées résistent mieux en général que les forêts pures aux agents biotiques spécialistes ou oligophages alors que les généralistes ou polyphages commettent autant de dégâts dans les deux types de forêt. Les deux principales causes de la moindre sensibilité des forêts mélangées aux ravageurs et pathogènes sont la réduction de l’accessibilité des arbres hôtes et le renforcement du contrôle biologique par les ennemis naturels. Plus que leur richesse spécifique, c’est la composition quantitative et qualitative de l’assemblage des essences forestières qui détermine le degré d’exposition des forêts mélangées aux risques sanitaires.