Debt bondage, seasonal migration and alternatives issues : lessons from Tamil Nadu (India)

Abstract

La servitude pour dette en Inde est souvent associée à la migration saisonnière et à l'extrême pauvreté. Si les migrations sont considérées comme partie intégrante des stratégies de survie des pauvres, leurs impacts sur les systèmes d'exploitation suscitent encore beaucoup de débats. De nombreuses études publiées dans les années 1990 montrent que la servitude pour dette dans sa forme traditionnelle est tombé en désuétude car l'agriculture capitaliste nécessite la mobilité des travailleurs libres non attachés à leurs propriétaires. Par contre, nous assistons à son renforcement à travers un système d'avance contrôlé par les intermédiaires ou les recruteurs (maistries). Dans notre article, nous analysons le lien entre la servitude pour dette et les migrations saisonnières en portant une attention particulière aux migrants sans-terre comme les coupeurs de canne recrutés par des intermédiaires, afin de déterminer la relation positive entre ces deux facteurs. La recherche repose sur trois enquêtes de terrain menées en février 2004, en août 2007 et en février 2008 à ThondiReddiPalayam, un hameau de « scheduled castes » (intouchables) localisé à 15 kilomètres de Villipuram dans le Tamil Nadu (Inde du Sud).