Eugène Casalis, les Bassoutos, la poésie

Abstract

La rencontre entre la Mission protestante française et les Bassoutos , en I833, a donné le jour à de nombreux ouvrages, en particulier des récits de voyage publiés par les premiers missionnaires au Lesotho, Th .Arbousset et Eugène Casalis, puis une génération plus tard les travaux d'histoire de D.F. Ellenberger. Elle a produit aussi des effets dans des champs disciplinaires différents, notamment, ce qui me paraît avoir été peu étudié, dans ceux de la linguistique et de la poétique. Je voudrais aujourd'hui traiter plus particulièrement d' Eugène Casalis, né à Orthez en I812, auteur du premier ouvrage consacré entièrement aux Bassoutos en I841, intitulé, Etudes sur la langue sechuana et plus tard auteur de la première étude d'ensemble sur ce peuple en I859, intitulée Les Bassoutos. Le texte de I859 a été traduit en anglais et vient récemment d'être réédité (1992) .