Image de l’exclusion et de la transgression : Caïn, frère maudit

Abstract

Depuis plusieurs années déjà, la compréhension des conceptions de la parenté au Moyen Âge a été éclairée par l’analyse de certaines images. Des thèmes iconographiques choisis peuvent donc refléter par leur structure le système de parenté, voire le rapport social, que ce système va créer, conforter ou transformer. Il convenait donc de déterminer quelles étaient les œuvres visuelles susceptibles de véhiculer un imaginaire suffisamment fort pour offrir la possibilité d’observer les variations et les récurrences de ce thème sur la longue durée et ensuite de vérifier si ce thème pouvait signifier les conséquences de la rupture des liens qui structurent l’univers médiéval. Les représentations du meurtre d’Abel par Caïn s’imposaient en répondant aux exigences méthodologiques.