Modalités, processus et acteurs de la régénérescence de la forêt de la Double au XIXe siècle

Abstract

Dans les premières décennies du XIXe siècle, la forêt de la Double n’est plus que l’ombre d’elle-même, un vaste taillis marécageux en proie à l’insalubrité et aux fièvres paludéennes où survit difficilement une population miséreuse. Petit à petit des notables locaux s’émeuvent de la situation. Forts des exemples de la Dombes, de la Sologne ou des Landes, ils jouent de leurs réseaux et de leur influence politique pour faire changer les choses. Durant une cinquantaine d’années, acteurs privés, publics et politiques, mais aussi comices agricoles et congrégations religieuses s’emploient au désenclavement et à l’assainissement de cette contrée, seule condition à l’essor et à la modernisation de l’agriculture. Les enjeux multiples, la concurrence entre ceux qui gagnent au changement et ceux qui y perdent, le morcellement de la propriété, les difficultés financières des municipalités… expliquent la lenteur de cette entreprise entamée sous la Monarchie de Juillet et terminée sous la Troisième République. L’objectif est ici de repérer les acteurs, les enjeux et les étapes de cet aménagement de la Double, de mettre au jour les résistances rencontrées et de confronter les résultats obtenus aux objectifs initialement fixés.