Capacité de réserve et vieillissement : effet du niveau d’étude et du niveau d’activités sur le fonctionnement exécutif

Abstract

L’étude des facteurs susceptibles de moduler les effets du vieillissement est une question d’actualité dans la mesure où la plupart des pays industrialisés connaissent une augmentation du nombre de personnes âgées et où se pose la question du maintien de leur autonomie. Celui-ci est lié, en partie, à la préservation de l’efficience cognitive des seniors. Plusieurs travaux envisagent que cette efficience est modulée par l’existence d’une capacité de réserve. Afin de vérifier cette hypothèse, nous avons soumis à 40 personnes âgées de 65 à 84 ans un questionnaire permettant d’évaluer les niveaux d’éducation et d’activités tout au long de la vie, puis nous leur avons administré des tâches mesurant le fonctionnement cognitif et exécutif. Les résultats indiquent que les niveaux d’étude et d’activité contribuent de manière différente à l’efficience cognitive et notamment à certaines fonctions exécutives des personnes âgées.