The Unsinkable Kate : l'évolution de la persona de Katharine Hepburn et sa réception aux Etats-Unis

Abstract

Partant du constat de l’extraordinaire pérennité de Katharine Hepburn en tant que star hollywoodienne de premier plan, ce travail se propose d’élucider les raisons de ce succès durable en examinant la réception dont l’actrice a fait l’objet aux États-Unis tout au long de sa carrière. À la croisée des star studies et des études de réception, cette étude articule analyse de sa persona (rôles interprétés à l’écran et à la scène, jeu d’actrice et image médiatique) et des traces de sa réception auprès du public états-unien (critiques de professionnels, courriers de fans, sondages, données de box-office, etc.). Grâce à une approche diachronique, les évolutions de son image et de sa réception sont réinscrites dans un contexte socio-historique en perpétuelle évolution, auquel la star a tenté de s’adapter avec plus ou moins de succès suivant les périodes. L’examen des matériaux extra-filmiques participant à la construction de son image ou témoignant de sa réception permettent d’éclairer sous un nouveau jour les performances de Hepburn, analysées dans leur dimension socio-culturelle, esthétique et actorale. Une attention particulière est portée aux dimensions de genre, de classe et de génération de sa persona.