Finances publiques et richesses privées en Grèce aux époques classique et hellénistique

Abstract

La thèse relative au thème ‘‘finances publiques et richesses privées en Grèce aux époques classique et hellénistique’’ pose la problématique des relations et des corrélations entre les richesses privées et les finances publiques dans les cités et les royaumes du monde grec. Durant cette longue période, d’une part les richesses privées se constituèrent indépendamment des finances publiques par les rentes tirées de la location de certains biens, de l’exploitation minière, du commerce et des activités bancaires. En outre, par le travail intellectuel, la divination et le sport. D’autre part, les richesses privées se seraient formées aux dépens des finances publiques par la corruption et la malversation auxquelles les magistrats grecs se seraient adonnés lors de l’exercice de leurs charges. Les richesses qui furent ainsi constituées d’une manière ou d’une autre ne servirent pas seulement à l’usage privé. Elles servirent également aux finances publiques pour palier des pénuries financières, approvisionner en grain, financer des guerres, construire ou reconstruire des édifices, payer des tributs ou des rançons, faire des sacrifices, accomplir des ambassades et fournir de l’huile aux gymnases. Dès lors, les Etats grecs eurent recours à la contrainte par l’imposition du tribut, la pratique des confiscations et des prêts contraignants ainsi que la levée des taxes, des amendes et des impôts. Par ailleurs, les Etats grecs firent aussi appel à l’évergétisme des plus riches de leurs populations qui manifestèrent leur générosité lors des épidoseis, des prêts à souscription publique et des évergésies individuels.